ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา การคาดการณ์ราคาน้ำมันดิบได้กลายเป็นความท้าทาย สาเหตุหลักมาจากแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นในตลาดสินค้าโภคภัณฑ์ แม้ว่าตลาดจะยังคงสนับสนุนเศรษฐกิจโลกต่อไป แต่ภาวะช็อกของอุปทานและอุปสงค์ที่อ่อนแอยังคงมีบทบาทอยู่ อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าความเสี่ยงยังคงเบ้ไปทางด้านบน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหุ้นหมดลง
จีนเป็นผู้บริโภควัตถุดิบรายใหญ่ที่สุดของโลก แต่ความต้องการใช้น้ำมันลดลง ปัจจัยสำคัญในการลดลงคือนโยบาย COVID-19 ของประเทศ รัฐบาลกำลังกำหนดกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดขึ้นสำหรับการจัดส่งสินค้าและน้ำมัน แม้ว่านโยบายจะยังไม่เป็นปัญหา แต่อาจนำไปสู่การจำกัดเพิ่มเติมในอนาคต
สหรัฐอเมริกาก็ได้รับผลกระทบจากนโยบายเช่นกัน แม้ว่าเศรษฐกิจของประเทศคาดว่าจะฟื้นตัวจากภาวะถดถอย แต่โครงการกระตุ้นเศรษฐกิจของรัฐบาลก็ไม่น่าจะผ่านการพิจารณาของสภาคองเกรส ในความเป็นจริงมันอาจถูกขัดขวางโดย gridlock ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เป็นผลให้ราคาน้ำมันและก๊าซธรรมชาติคาดว่าจะลดลงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า การเพิ่มขึ้นของเงินดอลลาร์สหรัฐก็เป็นปัจจัยสำคัญเช่นกัน สิ่งนี้ทำให้ผู้นำเข้าไม่สามารถซื้อน้ำมันดิบในราคาที่สูงขึ้นได้ ในทางกลับกัน ช่องว่างด้านอุปทานระหว่างอุปสงค์ของจีนและอุปทานในประเทศก็กว้างขึ้น
การระบาดใหญ่ของ COVID-19 เกิดขึ้นพร้อมกับภาวะเศรษฐกิจตกต่ำทั่วโลก ภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลกส่งผลกระทบต่อการบริโภคน้ำมันและราคาพลังงาน ความผันผวนที่เกิดขึ้นในตลาดน้ำมันส่งผลดีต่อผู้บริโภคโดยเฉพาะในเอเชีย ในขณะที่ตะวันออกกลางยังคงเป็นผู้ผลิตที่โดดเด่น การนำเข้าน้ำมันจากตะวันออกกลางก็เพิ่มขึ้น สิ่งเหล่านี้เป็นการเพิ่มการแข่งขันด้านน้ำมันดิบในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก
นอกจากนี้ นโยบายปลอดโควิดยังส่งผลต่อคอมเพล็กซ์สินค้าอีกด้วย แม้ว่ากลยุทธ์ดังกล่าวจะก่อให้เกิดความตึงเครียดด้านนโยบายต่างประเทศใหม่ แต่ก็เป็นปัจจัยหลักที่ก่อให้เกิดสงครามราคาน้ำมัน เพื่อรักษาเสบียงให้คงที่ด้วยปริมาณที่มากกว่าสองล้านบาร์เรลต่อวัน จึงจำเป็นต้องทำสัญญาการค้าระยะยาว การผลิตน้ำมันในประเทศไม่สามารถผลิตได้ทันกับความต้องการที่เพิ่มขึ้น ซึ่งหมายความว่าส่วนใหญ่ของความต้องการน้ำมันของประเทศจะได้รับการตอบสนองจากการนำเข้า ในปี 2548 การพึ่งพาการนำเข้าน้ำมันของจีนจะสูงถึง 30-35% ของการบริโภคทั้งหมด
การเกิดขึ้นของกลยุทธ์น้ำมันของจีนจะเป็นความท้าทายที่สำคัญ รัฐบาลจะต้องเลือกเพื่อนบ้านในภูมิภาคที่ดีที่สุดเพื่อจัดหาแหล่งน้ำมัน และนโยบายดังกล่าวจะก่อให้เกิดความท้าทายด้านความมั่นคงและการเมืองที่หลากหลาย
สถานการณ์น้ำมันของประเทศในขณะนี้เกี่ยวข้องกับความต้องการนำเข้าจำนวนมากและการลงทุนในต่างประเทศเพียงเล็กน้อยในการผลิตน้ำมัน เขตการผลิตน้ำมันหลักหลายแห่งจากสามแห่งตั้งอยู่ในภาคเหนือและภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ นี่เป็นปัญหาเนื่องจากภูมิภาคเหล่านี้ถือว่าใกล้จะหมดลง อย่างไรก็ตาม ด้วยการลงทุนที่เหมาะสม พื้นที่เหล่านี้สามารถรักษาระดับการผลิตในปัจจุบันไว้ได้ นอกจากนี้ ผู้ส่งออกรายใหญ่ของประเทศกำลังวางแผนที่จะเพิ่มการผลิตถ่านหิน ทำให้เป้าหมายการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศตกอยู่ในความเสี่ยง